Gastvortrag: Dr. Othmar Karas über den Druck auf Europa

Am 1. April 2025 fand im Festsaal der FH Kufstein Tirol ein hochkarätiger Vortrag von Dr. Othmar Karas, Präsident des European Forum Alpbach und Erster Vizepräsident des Europäischen Parlaments a.D., statt. Unter dem Titel Europa unter Druck sprach Dr. Karas auf Einladung der Euregio Inntal vor rund 200 Zuhörer:innen, darunter viele Studierende, Bürgermeister aus Bayern und Tirol und hochrangige Vertreter aus Politik und Wirtschaft.

Viele Stimmen, eine Botschaft

Die Veranstaltung wurde von der Euregio-Inntal-Präsidentin Barbara Schwaighofer eröffnet, die die Gäste herzlich begrüßte, darunter Ehrengäste wie Bezirkshauptmann von Kufstein, Kurt Berek, Bezirkshauptmann von Kitzbühel, Dr. Michael Berger, Bürgermeister der Stadt Kufstein, Martin Krumschnabel, den Ehrenpräsidenten der Euregio Inntal, Walter J. Mayr, sowie Dr. Josef Eder, Obmann der Regio 3. 

Anschließend sprach Bezirkshauptmann Dr. Kurt Berek, der Dr. Karas als einen leidenschaftlichen Verfechter Europas würdigte. Gerade in Zeiten wie diesen, so BH Berek, sei das europäische Friedensprojekt wichtiger denn je.

Auch Prof. (FH) Dr. Thomas Madritsch, Geschäftsführer der FH Kufstein Tirol, hieß die Anwesenden willkommen und betonte die internationale Ausrichtung der Hochschule. 

Euregio-Präsidentin Barbara Schwaighofer stellte im Anschluss die beeindruckende Laufbahn von Dr. Karas vor. Er war über Jahrzehnte hinweg eine prägende Figur im Europäischen Parlament und setzte sich zuletzt als dessen Vizepräsident intensiv für europäische Belange ein. Nun bringt er sein Wissen als Präsident des European Forum Alpbach ein.

Ein leidenschaftliches Plädoyer für Europa

In seinem Vortrag skizzierte Dr. Karas die Herausforderungen, vor denen Europa heute steht. Er erinnerte an den Beitritt Österreichs zur EU vor 30 Jahren und betonte die immense Bedeutung der europäischen Integration: „Unsere Chancen enden nicht an nationalen Grenzen. Gerechtigkeit, Wohlstand und Sicherheit müssen über Grenzen hinweg gedacht werden.“

Er verwies auf die Errungenschaften der EU, die für viele heute selbstverständlich erscheinen – etwa die Abschaffung der Grenzkontrollen, gebührenfreies Telefonieren oder die Möglichkeit, ohne Währungsumtausch in anderen EU-Ländern zu reisen und zu studieren. Doch die Welt verändere sich rasant, und Europa stehe vor großen Herausforderungen: Klimawandel, Digitalisierung, soziale Ungleichheit, geopolitische Spannungen und der Angriffskrieg Russlands auf die Ukraine.

Besorgt zeigte sich Karas über die wachsende Polarisierung in vielen Ländern: „Putin zerstört die europäische Friedensordnung, Trump und Le Pen stellen nationalistische Interessen über grenzüberschreitende Zusammenarbeit. Doch Europa darf nicht nur reagieren – wir müssen eigene Antworten finden und aktiv gestalten.“

Die junge Generation wird gebraucht

Er rief insbesondere junge Menschen dazu auf, sich aktiv in die demokratischen Prozesse einzubringen: 

Der Vortrag von Dr. Karas wurde mit großem Interesse aufgenommen. Im Anschluss hatten die Teilnehmenden die Möglichkeit, Fragen zu stellen und hierbei entwickelter sich einen regen Austausch.

Die Worte von Dr. Otmar Karas boten wertvolle Denkanstöße und unterstrich die Relevanz der europäischen Zusammenarbeit – ein Thema, das angesichts der aktuellen globalen Entwicklungen wichtiger ist denn je, so die Euregio-Inntal-Präsidentin Barbara Schwaighofer in ihren Abschlussworten der Veranstaltung.

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